Iată-ne și la Cracovia, fostă capitală a Poloniei, veche și totuși tânără, lasând în urmă pagini de tristă amintire și trăindu-și prezentul cu exuberanță.

După atâția kilometri străbătuți pentru a vedea Praga, ne-am gândit că e cazul să continuăm cu altceva în zonă. De fapt planurile erau făcute de acasă, Cracovia nu e la o aruncătură de băț de Praga, cam 500 de kilometri, dar am considerat că merită efortul.

Cracovia și vechile răni

Primele impresii: oraș foarte animat, trafic intens, un amestec interesant de nou și vechi, oameni zâmbitori și amabili. Prima oprire, imediat după sosire: Muzeul Oscar Schindler. Am intrat cu ultima serie și am descoperit un muzeu interactiv în vechea fabrică pe care o văzusem în film. Atmosfera pe care o construiește, cea din timpul ocupației naziste, poate fi simțită (vizual, auditiv, tactil, emoțional) nu ești doar informat. Ce m-a impresionat cel mai mult? Un tunel întunecos pavazat cu un fel de linoleu, ceva din cauciuc, în care parcă călcai în gol. Aveam impresia că sunt acolo, în ghetou, și caut cu emoție ieșirea. Întotdeauna m-au impresionat întâmplările tragice ale acelei perioade, iar în Polonia aveam să le rememorez de câteva ori vizitând: acest muzeu, vechiul ghetou din Cracovia (din care a rămas câte ceva, inclusiv o parte din zid) și Auschwitzul (despre care am scris într-un articol anterior).

Complexul Regal Wawel

Următorul pe lista noastră a fost Castelul Wawel, castelul regal din Cracovia bine conservat și foarte vizitat. E vorba de fapt de un complex de clădiri, construit pe dealul Wawel pe malul Vistulei, cu o curte interioară colorată, plină de flori, de verdeață și de turiști. Vechiul palat este o încântare, săli bogat ornamentate, picturi și tapițerii de valoare, obiecte din aur și argint, mobilier extrem de frumos și valoros. Am admirat aceste frumuseți și nu am putut să nu remarc faptul că în Praga nu am văzut expuse atâtea comori.

De fapt, dacă e să fac o comparație între spiritul ceh, mai pragmatic aflat sub influența celui german, și cel polonez, ultimul îmi pare mai romantic, mai exuberant. Și ca dovadă, există la baza dealului pe care e construit castelul o peșteră unde, conform unei legende din secolul 12, ar fi trăit un dragon. Un rege polonez, Krak, este cel care a fondat orașul Cracovia construindu-l peste bârlogul dragonului ucis. Locul este un obiectiv turistic astăzi.

Din același complex regal face parte și Catedrala Wawel, considerată ,,sanctuarul național”, a fost locul de încoronare al regilor polonezi. Interiorul de marmură neagră este impresionant, catedrala adăpostește opere artistice valoroase, sarcofage regale și ale unor eroi, poeți naționali, sfinți și episcopi ai locului. Optsprezece capele ce conțin valori artistice importante înconjoară catedrala pe interior. Mie mi s-a părut deosebită, rar am văzut atât de multe într-o catedrală.

Piața Centrală și atracțiile sale

În Piața Centrală, zona veche a Cracoviei, am remarcat casele, palatele istorice și bisericile în stil gotic. Peste această piață tronează turnul Bisericii Sf. Maria, o frumoasă basilică construită din cărămidă, în secolul 14 pe ruinele unei biserici mai vechi distrusă de tătari. Tot aici există o clădire veche, numită Sukiennice, unde pe vremuri oamenii făceau comerț cu tot felul de lucruri. Clădirea are și acum aceeași destinație, aici găsești foarte multe.

Am fost cazați la Hotelul Ibis Styles Krakow Centrum din cartierul Grzegórzki, un cartier de clădiri noi. În apropiere există stații de tramvai, iar cei aproape 3 kilometri care ne despărțeau de centrul istoric nu ni s-au părut mult.

Ce nu am reușit să vedem

Plănuisem să ajungem și la Salina Wieliczka, undeva în zona metropolitană a Cracoviei. Frumusețiile sale sunt capelele și statuile sculptate în blocuri de sare. Mina e foarte mare și cuprinde săli dedicate unor personalități poloneze. Ea face parte din Patrimoniu Mondial UNESCO.

Am fost prima dată în Polonia și, chiar dacă am văzut doar o mică parte din ce înseamnă ea, pot spune că merită vizitată.